Les Léopards U17 de la RDC entrent en lice ce mercredi 13 mai à la Coupe d’Afrique des Nations U17 Maroc 2026 avec un premier rendez-vous important face à l’Ouganda U17. Parmi les jeunes talents congolais attendus dans cette compétition, un nom attire particulièrement l’attention : Ignace Sumbu Longomo, le gardien titulaire des Léopards cadets.
Âgé seulement de 16 ans, le jeune gardien congolais s’impose déjà comme l’un des grands espoirs du football national. Véritable muraille lors du tournoi qualificatif de l’UNIFFAC disputé à Kinshasa en mars dernier, il a largement contribué à la qualification des Léopards U17 pour cette phase finale continentale grâce à ses interventions décisives, son calme et sa maturité impressionnante malgré son jeune âge.
Formé au centre de formation Belor, CEFORBEL, Ignace Sumbu confirme progressivement tout le potentiel aperçu depuis plusieurs mois. Le portier avait déjà laissé une très bonne impression lors d’un tournoi disputé à Douala, au Cameroun, en 2025, avant d’exploser véritablement aux yeux du public congolais durant les éliminatoires zonales.
Mais pour préparer cette CAN U17, le jeune Léopard ne s’est pas arrêté là. Soucieux de franchir un nouveau palier, il a récemment effectué un stage intensif de six semaines au sein du club tanzanien d’Azam FC, où il a travaillé avec des gardiens internationaux expérimentés, notamment les numéros 1, 2 et 3 de la sélection tanzanienne.
Une expérience précieuse qui pourrait lui permettre de franchir un cap supplémentaire avant ce grand rendez-vous africain. L’entraîneur des gardiens d’Azam FC, Rody Pagnol Mountaro Nganouanou, s’est d’ailleurs montré très élogieux envers le jeune Congolais :
« Il a fait six semaines de stage et tout s’est très bien passé. Il a découvert d’autres méthodes de travail parce qu’il a travaillé avec des internationaux, notamment les gardiens numéros 1, 2 et 3 de la sélection tanzanienne. C’est une nouvelle expérience pour lui et je crois que cela lui permettra de faire une belle CAN. On le souhaite, parce qu’on l’a vu souffrir, on l’a vu dans tous ses états après les séances. »
Des propos qui traduisent l’engagement et la détermination du jeune portier dans sa progression. Très explosif sur sa ligne, rassurant dans les airs et déjà doté d’un fort caractère, Ignace Sumbu apparaît aujourd’hui comme l’un des Léopards U17 à suivre de très près durant cette CAN.
À seulement 16 ans et deja titulaire à l’AC Ujana au championnat de l’Entente Provinciale de Football de Kinshasa, EPFKIN, Ignace Sumbu incarne déjà l’avenir du poste de gardien en RDC. Et si ses performances au Maroc confirment les attentes placées en lui, le jeune Léopard pourrait rapidement devenir l’une des révélations de cette Coupe d’Afrique des Nations U17.
Divin Casimir Ng.
