Les Léopards U17 de la RDC ont raté leur première sortie à la 16e édition de la Coupe d’Afrique des Nations U17 en s’inclinant lourdement devant les Cubs de l’Ouganda U17 sur le score de 3-0, mercredi 13 mai 2026, au Complexe Mohammed VI de Rabat, au Maroc.
Pourtant entreprenants dès l’entame de la rencontre, les jeunes Congolais ont longtemps dominé les débats sans parvenir à concrétiser leurs nombreuses occasions. Un manque d’efficacité qui a fini par coûter cher aux hommes du sélectionneur Denis Makenga.
Contre le cours du jeu, les Cubs ont ouvert le score à la 37e minute grâce à Owen Mukiza, profitant d’un moment de flottement dans la défense congolaise. Ce but a complètement changé la physionomie du match, alors que les Léopards semblaient jusque-là maîtriser leur sujet.
Quelques minutes plus tard, la RDC a été frappée par un nouveau coup dur avec la sortie sur blessure du gardien Ignace Sumbu, l’un des grands artisans de la qualification congolaise à cette CAN. Son remplaçant, Hugo Mambote, à peine entré en jeu, a vu les ougandais doubler la mise avant la pause (45’), plongeant davantage les congolais dans le doute.
Menés 2-0 au retour des vestiaires, les Léopards U17 ont tenté de réagir en seconde période, multipliant les offensives pour réduire l’écart. Mais comme lors du premier acte, le dernier geste a fait défaut aux congolais, incapables de transformer leurs temps forts en buts.
La tâche des congolais s’est encore compliquée après l’expulsion de T. Mubiru, sanctionné d’un second carton jaune. En supériorité numérique, les Cubs ont définitivement scellé leur victoire grâce à Abdulshakur Babi à la 82e minute.
Cette défaite place déjà la RDC sous pression dans ce groupe B relevé. Les Léopards U17 devront rapidement relever la tête lors de leur prochaine sortie prévue le 16 mai face à la Côte d’Ivoire U17, victorieuse du Cameroun U17 (2-0) lors de la première journée.
Divin Casimir Ng.
